Telepraca, a częściej stosowane określenie – praca zdalna, to pojęcie odnoszące się do formy pracy, która polega na wykonywaniu swoich obowiązków poza siedzibą firmy. Kontakt z pracodawcą oraz współpracownikami oparty jest tu na wykorzystaniu technologicznych rozwiązań komunikacyjnych – telefon, fax, poczta elektroniczna, internet (obecnie przede wszystkim internet właśnie).
Dzięki dużej komputeryzacji przedsiębiorstw, dzięki wewnętrznym i zewnętrznym sieciom oraz zdalnemu dostępowi do danych, możliwa jest nawet praca grupowa, osób które fizycznie nie znajdują się w tym samym miejscu, w tym samym czasie.
Taki rodzaj pracy posiada swoje zalety zarówno dla pracodawcy, jak i pracowników. Ten pierwszy przede wszystkim redukuje koszty, które poniósłby wynajmując powierzchnie biurowe i zatrudniając pracowników na normalnych zasadach. Co zyskują pracownicy? Przede wszystkim przez to, że mają elastyczny czas pracy, sami decydują o tym, w jaki sposób godzić obowiązki zawodowe z prywatnymi. jest to rozwiązanie bardzo wygodne dla osób niepełnosprawnych, dla których droga do pracy i z pracy stanowi utrudnienie oraz osób będących na urlopie wychowawczym.
Osoby zatrudnione zdalnie wykonują najczęsciej zawody takie jak: informatyk, administrator sieci, tłumacz, księgowy, dziennikarz, przedstawiciel handlowy, pracownik naukowy.
taki charakter pracy jest również sporym ułatwieniem dla osób, które posiadają konkretną wiedzę i doświadczenie, jednak kompletnie nie sprawdzają się w współpracy polegającej na częstych kontaktach „face to face”. jednak w tym obszarze praca zdalna może posiadać również swoje wady. brak osobistych kontaktów między pracownikami z pewnością nie wpłynie na polepszanie koleżeńskiej atmosfery w firmie.
Wada jest jeszcze jedna. Pracując zdalnie jesteśmy całkowicie zależni od technologi. Uszkodzenie komputera czy chwilowy nawet brak dostępu do sieci, całkowicie hamuje możliwość jakichkolwiek działań.